கருத்துச் சுதந்திரம் ஒரு அடிப்படை உரிமை அறிமுகம்

கருத்துச் சுதந்திரம் (Freedom of Expression) என்பது மனிதர்களின் அடிப்படை உரிமைகளில் முக்கியமானதாகும். மனித உரிமைகள் சாசனம் (Human Rights Charter), அரசியலமைப்புகள் (Constitutions) மற்றும் பிற சர்வதேச உடன்படிக்கைகள் (International Conventions) மூலம் கருத்துச் சுதந்திரம் பாதுகாக்கப்படுகிறது. இந்த உரிமை அரசியல், சமூக, மற்றும் பண்பாட்டுத் துறைகளில் பொதுமக்களுக்கு தங்கள் அபிப்பிராயங்களைத் தன்னிச்சையாக வெளிப்படுத்தவும், அரசை விமர்சிக்கவும், சமூக சீர்திருத்தங்களை வேண்டவும் வழிவகுக்கிறது.

சமுதாயத்தில் மாறிவரும் சிந்தனைகள், விவாதங்கள் மற்றும் கருத்துப் பரிமாற்றங்களுக்கான முக்கிய மூலமாகவும் (crucial medium) இத்தகைய சுதந்திரம் விளங்குகிறது. எனினும், இச்சுதந்திரம் முழுமையானதல்ல, அது தற்காலிகமான, மற்றும் சட்டத்தால் ஆள்கின்ற சுதந்திரம் (regulated freedom) ஆக உள்ளது.

கருத்துச் சுதந்திரத்தின் சட்ட அடிப்படை

சர்வதேச அளவில், ஐக்கிய நாடுகள் மனித உரிமைகள் உலக சாசனம் (Universal Declaration of Human Rights) மற்றும் சர்வதேச குடிமக்கள் மற்றும் அரசியல் உரிமைகள் உடன்படிக்கை (International Covenant on Civil and Political Rights) போன்ற பல சட்டங்கள், கருத்துச் சுதந்திரத்தை ஒரு அடிப்படை உரிமையாகப் (fundamental right) பாதுகாக்கின்றன. இதேபோல், பல நாடுகளின் அரசியலமைப்புகள் (உதாரணமாக, இலங்கை அரசியலமைப்பின் 14ஆம் உறுப்புரை) கருத்து சுதந்திரத்தை பொதுமக்களுக்கு வழங்கும் உரிமையாகக் காண்கின்றன.

அதே நேரத்தில், கருத்துச் சுதந்திரத்தின் கீழ் வெளிப்படுத்தப்படும் பேச்சுகள் மற்றும் செயல்களை சமூகத்தின் பொது நலனுக்கு (public welfare), நன்னடத்தைக்கு (public morality), மற்றும் பொது அமைதிக்காக (public order) கட்டுப்படுத்தும் சாத்தியங்கள் உள்ளன. ஒருவரின் சுதந்திரம், மற்றவரின் உரிமைகளையும், சமூக அமைப்பையும் (societal harmony) மதிக்கும்போது தான் பூரணமாக நடைபெற முடியும்.

கருத்துச் சுதந்திரத்தின் சமூக மற்றும் அரசியல் முக்கியத்துவம்

கருத்துச் சுதந்திரம், பொதுவாக சமுதாயத்திற்கு பல்வேறு வகையில் நன்மைகள் பயக்கும் உரிமையாக விளங்குகிறது. அரசியல் உரையாடல்களில் (political discourse), இது ஜனநாயகத்தை வளர்க்கும் ஒரு முக்கிய கூறாக (crucial element of democracy) காணப்படுகிறது. ஒரு நாட்டில் குடிமக்கள் தங்கள் அரசை விமர்சிக்கவும் (criticize the government), அரசியலில் தங்கள் குரலை எழுப்பவும், புதிய யோசனைகள் மற்றும் சீர்திருத்தங்களை பரிந்துரைக்கவும் தகுதி பெறுவார்கள் என்றால், அது கருத்துச் சுதந்திரத்தின் பாதுகாப்பில்தான் நிகழ முடியும்.

சமூக மாற்றங்கள் (social change) அடைவதற்கும், நியாயத்தை நிலைநாட்டுவதற்கும் (achieving justice), கருத்துச் சுதந்திரம் ஒரு அத்தியாவசிய உரிமை ஆகும். அடக்குமுறையால் (oppression) தங்கள் கருத்துக்களை வெளிப்படுத்த முடியாத மக்களுக்கு இது ஒரு குரலாகவும் (voice for the voiceless) இருக்கிறது. சமூக ஆர்வலர்கள் (social activists), மனித உரிமைவாதிகள் (human rights defenders), மற்றும் ஊடகத்துறைப்பணியாளர்கள் (media personnel) தங்கள் நிலைப்பாட்டை வெளிப்படுத்த இச்சுதந்திரத்தை அதிகம் பயன்படுத்துகிறார்கள்.

சட்டப்படி வரையறைகள் மற்றும் கட்டுப்பாடுகள்

கருத்துச் சுதந்திரம் என்பது தன்னிச்சையான உரிமையாக இருந்தாலும், இதற்கு சில சட்ட வரையறைகள் (legal limitations) உள்ளன. கருத்து சுதந்திரம் மற்றவரின் உரிமைகளையும் (rights of others), சமூக அமைப்பையும் பாதிக்கக்கூடாது. இந்த சுதந்திரம் சட்டப்படி முறையான அளவுகளில் (legally regulated) செயல்பட வேண்டும் என்பதே உலக நாடுகளின் கருத்தாக உள்ளது.

உதாரணமாக, பொது அமைதியைக் குலைக்கும் பேச்சுக்கள் (speech inciting violence), அரசை வீழ்த்த முனைவது போன்ற செயல்கள் (sedition), பிறரின் நற்பெயரை அவதூறாகப் பேசுதல் (defamation), மற்றும் வெறுப்புச் சொற்கள் (hate speech) போன்றவை கருத்துச் சுதந்திரத்தின் சட்ட வரையறைகளின் கீழ் தடுக்கப்படுகின்றன. இதனால், சமுதாயத்தில் அமைதி மற்றும் நல்லிணக்கம் நிலைத்திருக்க (maintaining peace and harmony), சட்டப்படி கருத்துச் சுதந்திரம் சீராக கட்டுப்படுத்தப்படுகிறது.

சமூக நலனுக்காக, பொதுச் சட்டங்கள் (public laws) இந்த உரிமையை கட்டுப்படுத்துவதற்கான அதிகாரம் பெறுகின்றன. குறிப்பாக, உரிமைகள் மற்றும் கடமைகள் (rights and duties) சமநிலையில் இருக்கும்போது தான் இச்சுதந்திரம் முறையாகப் பயன்படும்.

சர்வதேச மற்றும் உள்ளூர் சட்டங்களில் கருத்துச் சுதந்திரம் (freedom of expression) மட்டுமல்லாமல், பொதுவான மனித உரிமையாகவும் பாதுகாக்கப்பட்டிருக்கிறது. இதற்கான உரிமையை வழங்குவதோடு, இது வரையறைகளுடன் (limitations) இருப்பது அவசியமாக்கப்பட்டுள்ளது. இதன் அடிப்படையில், உலக நாடுகள் தங்கள் தனித்துவமான சமூக கட்டமைப்புகளுக்கு ஏற்ப (based on unique social structures), தனிநபர் மற்றும் அரசுகளின் உரிமைகளுக்கு சமமான பாதுகாப்பை (balanced protection) வழங்கியுள்ளன.

இலங்கையின் அரசியலமைப்பு (Sri Lankan Constitution) 14ஆம் உறுப்புரையில் கருத்துச் சுதந்திரம் குறித்து சிறப்பாக குறிப்பிடப்பட்டு வருகிறது. அதன்படி, மக்கள் தங்கள் சிந்தனைகளை வெளிப்படுத்தவும், கருத்துரையாடல்களை நடத்தவும் (conduct debates) சட்டப்படி உரிமை பெற்றுள்ளனர். எனினும், இதற்கான வரையறைகள் அரசு கட்டுப்பாடுகள், மாற்றக்கூடிய சமூகநிலைகள் (regulations for public interest), மற்றும் பொது நலனுக்கான தடைகள் (restrictions for public good) போன்றவையால் தற்காலிகமாகவும் நிர்வகிக்கப்படுகின்றன.

சட்டநடைமுறையில் வரையறைகள்

சமூகத்தின் பொது நலனுக்கு (public interest) சேதம் விளைவிக்கும் பேச்சுக்கள், பொது அமைதியை பாதிக்கும் செயல்கள் (activities disturbing public order) மற்றும் ஏனையவை சட்டப்படி தடுக்கப்படுகின்றன. சட்டங்களின் வரையறைகள் (legal restrictions) மனித உரிமைகள் மற்றும் சமுதாய அமைப்புகளுக்கு சீரான பாதுகாப்பு வழங்குவதற்காக உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. இது, சட்டப்பரிபாலனத்தின் கீழ் மக்கள் தங்கள் கருத்துக்களைச் சீராக வெளிப்படுத்துவதற்கும், சமுதாய ஒற்றுமை (societal unity) நிலைத்திருக்கவும் உதவுகிறது.

நவீன சமூகத்துக்கான சவால்கள்

கடந்த சில ஆண்டுகளில் சமூக ஊடகங்களின் (social media platforms) அதிகரிப்பு கருத்துச் சுதந்திரத்தின் புதிய பிரிவாக உருவாகியுள்ளது. இதில் மக்கள் தங்கள் கருத்துக்களை விரிவாக (widespread) மற்றும் வேகமாகப் (rapidly) பரப்புவதற்கு வழிவகுக்கின்றனர். எனினும், தவறான தகவல்களின் பரவல் (dissemination of false information), துஷ்பிரச்சாரம் (propaganda), மற்றும் சமூக ஒற்றுமைக்கு இடையூறாகச் செயல்படும் வெறுப்புச் சொற்கள் (hate speech) சமூகத்தில் சிக்கல்களை ஏற்படுத்துகின்றன.

தற்போதைய சமூகங்களில் கருத்துச் சுதந்திரத்தின் புதிய விளைவுகளை (modern implications) தீர்மானிக்க புதிய சட்டக் கட்டமைப்புகள் (legal frameworks) தேவைப்படுகின்றன. குறிப்பாக, சமூக ஊடகங்கள் சட்டத்தின் கீழ் (under law) பேச்சுச் சுதந்திரத்தின் வரையறைகளுக்குள் (within the limits of freedom of speech) வரக்கூடிய பிரச்சினைகளை நவீன சட்ட முறை பொருள்கோடலின் மூலம் (modern legal interpretation) பரிசீலிக்க வேண்டும்.

பொதுமக்கள் குறைந்த சுதந்திரம்

அரசுகளால் (governments) பொதுமக்களின் சிந்தனைசுதந்திரத்தை அடக்கக்கூடிய சாத்தியங்கள் சில நாடுகளில் காணப்படுகின்றன. இது பொதுவாக ஆட்சியின் கட்டுப்பாட்டிற்காக (state control) பயன்படுத்தப்படும் ஒரு ஆயுதமாக (tool of suppression) விளங்குகிறது. குறிப்பாக, கருத்துச் சுதந்திரத்தைப் பயன்படுத்தி தங்களை விமர்சிப்பவர்களை அரசுகள் கட்டுப்படுத்தியுள்ள சமயங்களில் ஜனநாயக அடிப்படைகள் (foundations of democracy) பாதிக்கப்படுவதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகமாகின்றன.

சமூக நலனுக்கும் அரசியல் உரிமைக்கும் சமநிலை

மக்கள் தங்கள் உரிமைகளை (rights) சுதந்திரமாகப் பயன்படுத்தும் தருணங்களில், அவை சமுதாய ஒற்றுமையை (social harmony) குலைக்கக்கூடாது. பொதுவாக, சமூக நலனின் பாதுகாப்பிற்காக (protection of public welfare) சில கட்டுப்பாடுகள் அவசியமாகின்றன. இது மனித உரிமைகளை (human rights) மறுக்காது என்பதோடு, சமூக அமைதிக்கான பங்களிப்பையும் (contribution to societal peace) குறிக்கிறது.

இதில், சமநிலையான சட்டக் கட்டமைப்புகள் (balanced legal frameworks) மூலமாகவே உரிமைகள் மற்றும் கடமைகளுக்கு (rights and duties) இடையேயான சமநிலை எய்த முடியும்.

வெறுப்பு பேச்சு மற்றும் அவதூறு சட்டங்கள்

அரசியல், சமய, இன பாகுபாடுகளை (political, religious, and racial divisions) தூண்டி விடக்கூடிய வெறுப்புப் பேச்சுக்கள் (hate speech) சர்வதேச சட்டங்களின்படி தடுக்கப்படுகின்றன. இது, ஜனநாயகத்தில் கருத்துச் சுதந்திரம் இழிவுபடாது என்பதற்காகவும், மக்கள் உரிமைகளைப் பாதுகாக்கவும் (protecting human dignity) இச்சட்டங்கள் அவசியமாக உள்ளன.

அதேபோல், தனிநபர் அல்லது நிறுவனத்தின் மீது தவறான தகவல்கள் பரப்புவதன் மூலம் அவர்களின் நற்பெயருக்கு களங்கம் விளைவிக்கின்ற தன்மையிலிருந்து உரிமையை (reputation) பாதுகாக்கவும், அவதூறு சட்டங்கள் (defamation laws) சட்டப்படி இயங்குகின்றன. இதில், ஒவ்வொரு நாட்டின் சட்டப்புறவியல் (legal framework) தமது சமூக அமைப்புக்கு ஏற்ப வெறுப்பு பேச்சு மற்றும் அவதூறு வழக்குகளைத் தீர்க்கும் விதங்களை வகுத்துள்ளன.

நவீன சவால்கள்: சமூக ஊடகங்கள் மற்றும் தகவல் தொழில்நுட்பம்

தற்போதைய தகவல் தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியால் (technological advancements), குறிப்பாக சமூக ஊடகங்கள் (social media) போன்ற தளங்களில் கருத்துச் சுதந்திரம் பரவலாக பயன்படுத்தப்படுகிறது. இது பொதுமக்களுக்கு தங்கள் கருத்துகளைப் பரவலாகப் பரப்பக்கூடிய ஒரு சாதனமாகவும் (tool) உருவாகியுள்ளது. இந்நிலையில், தகவல் பரவல் (information dissemination) மிக வேகமாகவும், விரிவாகவும் நடைபெறுகின்றது. இதனால், பொதுச் சிந்தனைகள் (public opinion) மற்றும் கலந்துரையாடல்களில் முக்கிய மாற்றங்களை ஏற்படுத்துகிறது.

ஆனால், சமூக ஊடகங்களில் தவறான தகவல்களின் பரவல் (spread of misinformation), வெறுப்புச் சொற்களின் அதிகரிப்பு (rise of hate speech), மற்றும் பொது அமைதிக்கான அச்சுறுத்தல்கள் (threats to public order) போன்ற சவால்கள் அதிகரித்துள்ளன. இதனால், சமூக ஊடக தளங்கள் சட்டப்படி கட்டுப்படுத்தப்பட வேண்டும் என்பதற்கான விவாதங்கள் தற்போது உலக அளவில் நடைப்பெறுகின்றன.

நேர்மறையான சாத்தியங்கள்

கருத்து சுதந்திரம் சரியான முறையில் பயன்படுத்தப்படும்போது, அது சமூகத்தில் பல நேர்மறையான மாற்றங்களை உருவாக்குகிறது. தன்னிச்சையான சிந்தனைகளின் பரிமாற்றம் (exchange of ideas) நடப்பதற்கான வழிவகுப்பும், சமூக நலனுக்கான சீர்திருத்தங்கள் (reforms) முன்னேறுவதற்கான சந்தர்ப்பமும் ஏற்படுகின்றன. மக்கள் தங்கள் கருத்துக்களை வெளிப்படுத்தும் உரிமை (right to express) கிடைக்கும்போது, அது சரியான தகவல்கள் பரவுவதற்கு வழிவகுக்கும்.

சமூகவியல் விளைவுகள்

இது தனிநபர்களின் அடையாளம் (individual identity) மற்றும் தன்னிறைவை (self-fulfillment) மேம்படுத்துவதற்கும் (enhancing individuality), மனித உரிமைகளின் பரவலான பாதுகாப்பிற்கும் (safeguarding human rights) பயன்படுகிறது. இது ஒருவகையில் பொது உரிமைகள், சமூக சிந்தனைகள், மற்றும் ஜனநாயக அடிப்படைகளின் (democratic foundations) வளர்ச்சிக்கும் முக்கிய உறுதியானதாகும்.

முடிவு

கருத்து சுதந்திரம் என்பது அடிப்படை உரிமை (fundamental right) மட்டுமல்ல, அது ஜனநாயகத்தின் தூண்களில் ஒன்றாகவும் (pillar of democracy) விளங்குகிறது. சர்வதேச சட்டங்கள் மற்றும் தேசிய சட்டங்கள் கருத்து சுதந்திரத்தைத் தக்கவைத்திருக்கும் முயற்சிகளை மேற்கொண்டு வருகின்றன. இச்சுதந்திரம் வரையறைகளுடன் இருப்பது சமூக நலனின் பாதுகாப்பிற்கும், பொது அமைதியின் நிலைத்தன்மைக்கும் (stability of public peace) அவசியமாகும்.

penned by Rizla Ashraff (2nd year student of faculty of law university of colombo)